Cahaya ultraviolet, yang biasanya dikenali sebagai cahaya UV, adalah salah satu jenis sinaran elektromagnet yang berasal dari matahari dan dihantar pada panjang gelombang dan frekuensi yang berbeza. Pada spektrum elektromagnet, cahaya UV jatuh antara cahaya yang kelihatan dan X-ray dan boleh dibahagikan kepada UVA atau berhampiran UV, UVB atau UV tengah, dan UVC atau jauh UV. Cahaya ultraviolet mempunyai banyak aplikasi yang terdiri daripada terapi perubatan untuk fotografi.
Cahaya UV dalam Penyamakan
Sunburn adalah kesan yang biasa pendedahan kepada cahaya UV. Apabila kulit anda terdedah kepada sinaran UVB, mekanisme pertahanan semula jadi badan menendang, menghasilkan pigmen yang dipanggil melanin, yang menyerap cahaya UV dan menyebarkannya sebagai haba. Kulit anda menjadi lebih gelap kerana badan menghantar melanin ke dalam sel-sel jiran untuk cuba mencegah kerosakan. Gerai penyamakan menggunakan cahaya UV tiruan dalam lampu yang melepasi arus elektrik melalui gas, seperti merkuri berkomputer.
Cahaya UV di Lampu
Banyak bahan semulajadi dan pembuatan boleh menyerap radiasi UV, termasuk tumbuh-tumbuhan, kulat dan fluorophore sintetik. Apabila cahaya UV diserap, elektron dalam bahan mencapai tahap tenaga yang lebih tinggi sebelum kembali ke tahap yang lebih rendah dalam satu siri langkah yang lebih kecil. Dengan setiap langkah, mereka melepaskan sebahagian daripada tenaga mereka yang diserap sebagai cahaya yang kelihatan. Lampu pendarfluor mengion wap dalam tiub mereka, membuat elektron dalam gas memberikan foto pada frekuensi UV. Lapisan fosforus di bahagian dalam tiub mengubah cahaya UV menjadi cahaya standard yang kelihatan.
Cahaya UV dalam Kimia
Para saintis menggunakan cahaya UV untuk menganalisis struktur kimia sebatian melalui perubahan warna. Mesin yang dipanggil spectrophotometer, yang jauh lebih sensitif kepada warna daripada mata manusia, melepasi rasuk cahaya UV melalui penyelesaian dan menunjukkan berapa banyak radiasi diserap oleh sebatian menggunakan perubahan warna. Proses ini sering digunakan dalam tumbuhan kimia dan biologi, hospital, makmal kawalan kualiti air, industri petrokimia dan industri makanan. Sebagai contoh, ia boleh menyaring sebatian yang tidak diingini di dalam air dengan memantau warna air semasa pengeluaran air minuman.
UV dalam Rawatan Kanser Ringan
Walaupun pendedahan kepada cahaya UV adalah risiko yang diketahui untuk kanser kulit, beberapa keadaan kulit kanser boleh dirawat menggunakan cahaya UV. Pesakit menerima ubat-ubatan yang dipanggil psoralens, yang bertindak balas terhadap rawatan cahaya UVA dan memperlahankan pertumbuhan sel-sel limfoma kulit serta ekzema, psoriasis dan vitiligo. Jika pesakit mempunyai luka kulit nipis, UVB tanpa ubat tambahan boleh digunakan. Walaupun rawatan diberikan dengan lampu yang serupa dengan lampu penyamakan palsu, kotak cahaya yang digunakan untuk rawatan ditentukur, jadi panjang gelombang dan dos yang tepat diterima, meminimumkan risiko membakar kulit.
Cahaya UV dalam Fotografi
Fotografi UV, yang sering digunakan untuk tujuan perubatan, saintifik dan forensik, menggunakan kanta tertentu untuk membiarkan cahaya UV melalui kanta kamera. Jurugambar alam semula jadi boleh menggunakan fotografi UV untuk menangkap corak dalam bunga mata manusia tidak dapat melihat. Dengan mengubah suai kamera mereka, mereka hanya boleh mengumpul cahaya UV yang memukul sensor kamera.
