Para saintis telah menyelesaikan penilaian komprehensif pertama penapis UV di permukaan air laut, sedimen, dan tisu karang dari pelbagai terumbu karang di sekitar pulau Oahu, Hawaii. Penapis UV adalah bahan aktif dalam pelindung matahari, tetapi juga ditambah kepada banyak produk lain, termasuk tekstil, plastik, dan cat untuk mengelakkan kemerosotan foto. Penapis UV oxybenzone dan octinoxate telah mendapat perhatian oleh pembuat dasar mengenai potensi kesannya terhadap karang. Penyelidikan ini akan membantu menyediakan garis dasar untuk penilaian risiko masa depan.
Batu karang di seluruh dunia mengalami penurunan yang serius dengan ancaman besar dari peningkatan suhu akibat perubahan iklim dan penyakit. Ancaman baru dari bahan cemar kimia di air laut adalah kawasan yang menjadi perhatian, terutamanya berhampiran kawasan terumbu karang dengan populasi berkepadatan tinggi, pelancongan, atau aktiviti rekreasi.
Pengesanan bahan aktif pelindung matahari (iaitu, penapis UV) dalam persekitaran akuatik telah menimbulkan kebimbangan terhadap potensi kesan buruk terhadap terumbu karang. Walau bagaimanapun, terdapat data saintifik yang sangat terhad mengenai kepekatan alam sekitar mereka di air laut berhampiran terumbu karang di Hawaii. Untuk membantu mengatasi kekurangan data ini, Pusat Sains Alam Sekitar Universiti Maryland dan Universiti Maryland, penyelidik Baltimore County mengukur kepekatan 13 penapis UV, termasuk oxybenzone dan octinoxate, dalam air laut, sedimen, dan tisu karang. Bahan kimia organik lain (contohnya, sucralose dan surfaktan, hormon sintetik dan hidrokarbon aromatik poliklik [PAH]) juga dianalisis dalam kajian ini.
"Kajian kami memperluaskan data saintifik semasa yang diperlukan untuk menilai risiko alam sekitar bahan kimia ini kepada karang. Data ini boleh digunakan bersama dengan kajian toksikologi masa depan untuk menganggarkan risiko alam sekitar kepada karang dan spesies lain," kata ketua kajian Carys Mitchelmore dari Pusat Sains Alam Sekitar Universiti Maryland. Kepakaran penyelidikannya memberi tumpuan kepada memahami bagaimana bahan cemar dan tekanan alam sekitar lain berinteraksi dan memberi kesan kepada organisma, terutamanya spesies sensitif seperti karang.
Lokasi kajian dipilih untuk mewakili pelbagai jenis penapis UV dari aktiviti perbandaran, rekreasi, dan pelancongan, dan termasuk Pantai Waikikiki dan Teluk Kaneohe, lokasi yang popular untuk aktiviti rekreasi berasaskan air. Kajian ini adalah yang pertama membentangkan kepekatan penapis UV dalam tisu karang dari AS dan melaporkan kehadiran sekurang-kurangnya 8 penapis UV yang berbeza di perairan pantai, sedimen, dan tisu karang dari Hawaii.
Kajian ini mendapati rendah, bahagian per trilion, kepekatan air laut oxybenzone di 19 laman web yang dikaji, dengan kebanyakan laman web (12 dari 19) melaporkan kurang dari 10 bahagian per trilion (atau 10 ng / L). (Satu bahagian per trilion adalah bersamaan dengan menambah 10 titis ke stadium bola sepak yang serupa dengan Rose Bowl yang dipenuhi dengan air.) Kepekatan tertinggi ditemui di tempat-tempat di mana lebih ramai orang berada, dengan sehingga 136 bahagian per trilion ditemui di tapak Pantai Waikiki. Tiada tahap octinoxate yang diukur ditemui dalam mana-mana sampel air laut.
"Secara keseluruhan, kesan oxybenzone dan octinoxate kepada karang utuh berlaku pada kepekatan yang lebih tinggi daripada kajian ini yang terdapat di air laut berhampiran terumbu karang. Pada masa ini, hanya terdapat lima kajian yang telah melihat ketoksikan oxybenzone dan / atau octinoxate kepada karang, jadi lebih banyak penyelidikan mengenai ketoksikan kepada karang diperlukan, "kata Mitchelmore.
Kajian ini juga menunjukkan bahawa produk degradasi surfaktan (iaitu detergen) berada di dalam air laut di sekitar terumbu karang, terutamanya di Pantai Waikiki, yang juga boleh memberi kesan kepada karang. "Corals berhadapan dengan pelbagai tekanan, dan adalah mencabar untuk menentukan bahan kimia mana yang berada pada kepekatan dalam persekitaran yang menyebabkan kemudaratan kepada terumbu karang," katanya.
"Kami kini menghadapi cabaran besar untuk melindungi ekosistem pantai dan lautan kami," kata Mitchelmore. "Banyak lagi penyelidikan diperlukan untuk menentukan risiko penapis UV kepada karang. Para saintis dari akademik, kerajaan, dan industri perlu bekerjasama untuk melakukan pemantauan tambahan dan kajian toksikologi supaya keputusan pengurusan dan dasar dapat menentukan apakah tekanan keutamaan dan bahan cemar yang paling membimbangkan terumbu karang.
Makalah "Kejadian dan pengedaran penapis UV dan bahan cemar antropogenik lain dalam air permukaan pantai, sedimen, dan tisu karang dari Hawaii" baru-baru ini diterbitkan dalam Sains Alam Sekitar Menyeluruh oleh Carys Mitchelmore, Michael Gonsior, dan Andrew Heyes dari Pusat Sains Alam Sekitar Universiti Maryland dan Lee Blaney, Ke He, Ethan Hain dan Anna Feerick dari University of Maryland, Baltimore County.
