Kesan air botol pada sumber semula jadi adalah 3,500 kali lebih tinggi daripada air paip, saintis telah mendapati.
Penyelidikan ini adalah yang pertama seumpamanya dan mengkaji kesan air botol di Barcelona, di mana ia menjadi semakin popular walaupun terdapat peningkatan kepada kualiti air paip dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Penyelidikan yang diketuai oleh Institut Kesihatan Global Barcelona (ISGlobal) mendapati bahawa jika penduduk bandar itu semua minum air botol, ini akan menghasilkan 3,500 kali lebih tinggi kos pengekstrakan sumber daripada jika mereka semua minum air paip, pada $ 83.9m (£ 60.3m) setahun.
Penyelidik juga mendapati kesan air botol pada ekosistem adalah 1,400 kali lebih tinggi daripada air paip.
Penulis menyimpulkan bahawa pengurangan kesan alam sekitar lebih daripada mengimbangi risiko kecil kanser pundi kencing yang berkaitan dengan air paip minum. Proses merawat air minuman menghasilkan tahap trihalomethanes (THM) yang rendah, yang telah dikaitkan dengan risiko kanser pundi kencing yang lebih tinggi. Tahap THM dalam air minuman dikawal selia di EU.
Penulis utama kajian itu, penyelidik ISGlobal Cristina Villanueva, berkata: "Sebab kesihatan tidak membenarkan penggunaan air botol yang luas. Ya, tegasnya, minum air paip lebih teruk untuk kesihatan tempatan, tetapi apabila anda menimbang kedua-duanya, apa yang anda perolehi daripada minum air botol adalah minimum. Ia agak jelas bahawa kesan alam sekitar air botol lebih tinggi berbanding dengan air paip.
Di AS, 17 juta tong minyak diperlukan untuk menghasilkan plastik untuk memenuhi permintaan air botol tahunan. Di samping itu, air botol di UK sekurang-kurangnya 500 kali lebih mahal daripada air paip.
Villanueva menambah: "Saya fikir kajian ini dapat membantu mengurangkan penggunaan air botol, tetapi kita memerlukan dasar yang lebih aktif untuk mengubahnya.
"Sebagai contoh, di Barcelona, kita boleh mempunyai lebih banyak kempen pendidikan untuk membuat orang ramai sedar bahawa keuntungan kesihatan daripada minum air botol adalah kecil berbanding dengan kesan alam sekitar. Kita perlu meningkatkan akses ke air umum, ke air mancur umum, ke bangunan umum di mana Anda dapat membawa botol Anda sendiri dan tidak perlu membelinya. Kita perlu memudahkan akses ke air awam di jalan-jalan awam.
"Orang mempercayai air botol kerana pengiklan telah melakukan pekerjaan yang baik untuk meyakinkan orang bahawa ia adalah pilihan yang baik, jadi kami memerlukan usaha di sisi lain."
